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Décédé le vendredi 22 mai 2020 des suites de maladie, la légende Mory Kanté a regagné sa dernière demeure ce mardi 26 mai, soit quatre jours après sa mort. Le plus célèbre des artistes et musiciens africains, Mory Kanté a été inhumé au cimetière de Kipé, dans la stricte intimité comme l’a souhaité les autorités guinéennes, en banlieue de Conakry, où repose sa défunte mère.
Dans la matinée de ce mardi, l’émotion était grandiose à la levée du corps du griot électrique à l’hôpital de l’amitié Sino-guinéen, a constaté sur place un journaliste de Reveilguinee.info. Dans la cour du centre hospitalier, sous une tente, on pouvait bien s’apercevoir du cercueil dans lequel se trouve l’auteur du tube planétaire « Yéké Yéké », sous les tristes regards de ses proches, des membres du Gouvernement, de grandes personnalités, d’artistes ou d’acteurs culturels et de journalistes.
Malgré la pandémie de Coronavirus qui sévit dans le pays, la Guinée a rendu un hommage à Mory Kanté, avant de regagner sa dernière demeure tout en respectant les consignes sanitaires. La dépouille mortelle du maitre incontestable de la Kora, a été accompagnée par la chanson fétiche « Soundjata de Rail Band », de la morgue au cimetière de Kipé, sous une haute escorte sécuritaire.
Né le 29 mars 1950 à Albadariah, en Haute-Guinée, Mory Kanté a passé l’arme à gauche à l’âge de 70 ans, laissant derrière lui une dizaine d’enfants. Il repose désormais à Kipé, l’un des quartiers les plus chics de la Capitale Conakry.
Merci de lire Ci-dessous la Biographie de Mory Kanté, tiré sur Universal Music France…
Mory Kanté voit le jour le 29 mars 1950 dans le village de Albadaria en Guinée. Il naît au sein d’une impressionnante fratrie de trente-huit enfants, descendance de El Hadj Djeli Fodé Kanté un griot réputé. Mory Kanté est logiquement initié aux traditions, aux chants, et aux instruments qui doivent lui permettre de devenir griot à son tour. En 1957, Mory Kanté est envoyé chez sa tante à Bamako au Mali pour parfaire son éducation. Au milieu des années soixante, l’influence de la musique occidentale et de la toute nouvelle rumba zaïroise commence à se faire sentir et Mory Kanté décide de se mettre à la guitare.
Etudiant à l’Institut des Arts de Bamako, Mory Kanté lâche tout en 1969 et se consacre exclusivement à la musique. Il intègre en 1971 le Super Rail Band de Bamako, avant de succéder en 1973 au chanteur principal qui n’est autre que Salif Keita. Mory Kanté apprend à maîtriser la harpe africaine à vingt-et-une cordes, la kora, alors même que sa tradition familiale désigne le balafon comme instrument de référence. Cette transgression aura une influence majeure sur le développement de sa carrière, son plus gros succès étant basé sur les sonorités de la kora.
Après sa période avec le Super Rail Band de Bamako, Mory Kanté s’établit en 1978 à Abidjan en Côte d’Ivoire où les moyens d’enregistrements sont bien supérieurs alors à ceux du Mali. Il y parfait son envie de mélanger les sons traditionnels avec les rythmes occidentaux, et enregistre en 1981 l’album Courougnègnè. Déjà très connu dans toute l’Afrique de l’Ouest, Mory Kanté prend alors une dimension continentale. En 1984, Mory Kanté décide de partir pour la France et Paris où il devient vite une figure en vue du creuset des musiques du monde qui bouillonne dans la capitale française. Il enregistre cette même année l’album A Paris et commence à tourner dans toute l’Europe.
Le déclic vient en 1985 avec 10 Cola Nuts réalisé avec le producteur David Sancious, ancien clavier du E. Street Band de Bruce Springsteen. Le succès critique est au rendez-vous et l’aura de Mory Kanté ne cesse de grandir pour sa vision moderniste de la musique africaine. Philippe Constantin alors Président de Barclay encourage Mory Kanté à enregistrer le très novateur Akwaba Beach en 1987. Le titre « Yéké Yéké » obtient un succès phénoménal à travers le monde, tandis que Akwaba Beach est classé dans les charts de nombreux pays, mais curieusement pas en France. Mory Kanté reçoit tout de même une Victoire de la Musique en 1988 pour Akwaba Beach.
En 1990, Mory Kanté est au sommet, l’album Touma est enregistré avec la participation de Carlos Santana, tandis que l’artiste guinéen se produit lors d’un concert à Central Park à New York en compagnie de Khaled. Mory Kanté est invité en 1991 à donner un concert lors de l’inauguration de la Grande Arche de La Défense à Paris. Bien qu’enregistré en partie en Guinée, Nongo Village en 1994 est taxé d’exploiter une formule bien rôdée et ne recueille pas les suffrages habituels.
Malgré un désir affiché de revenir à une musique plus traditionnelle, c’est vers l’electro que se tourne Mory Kanté pour Tatebola en 1996. La marche arrière est bel et bien enclenchée et Tamala en 2001 n’arrange rien. Best of en 2002 capitalise une fois encore sur « Yéké Yéké » devenu un classique de la world music. Le retour aux sources a bien lieu avec Sabou en 2004, mais il est trop tard désormais pour Mory Kanté, dépassé en popularité par une nouvelle génération d’artistes africains particulièrement riche et variée. Mory Kanté se consacre alors plusieurs années au centre culturel qu’il crée dans la banlieue de Bamako. Ce qui ressemble à une retraite artistique est rompu en 2012 avec le dynamique La Guinéenne où Mory Kanté montre qu’il n’a pas dit son dernier mot.
Moustapha CONDE
